ΠΕΖΟΠΟΡΩΝΤΑΣ ΣΤΑ ΑΣΤΕΡΟΥΣΙΑ ΟΡΗ

Τα Αστερούσια είναι μια χαμηλή οροσειρά, που χαρακτηρίζεται από τις απότομες
(σχεδόν κάθετες)  βουνοπλαγιές και αποτελούν το νότιο φυσικό σύνορο της πεδιάδας
της Μεσσαράς με την θάλασσα στα νότια της Κρήτης.Το όνομα τους, το οφείλουν
στον αρχαίο τοπικό βασιλιά Αστερίωνα, που παντρεύτηκε την Πριγκίπισσα Ευρώπη
με εντολή του εραστή της Δία.
Ο Κόφινας είναι η ψηλότερη τους κορυφή στα 1231m και παίρνει το όνομα της από
το σχήμα του που μοιάζει με ανάποδο κοφίνι.Η πιο δημοφιλής πεζοπορική διαδρομή
για ανάβαση στην κορυφή ξεκινά από τα Καπετανιανά,.Τα Καπετανιανά είναι ένα
μικρό χωριό χτισμένο σε μια εντυπωσιακή θέση-μπαλκόνι με θέα στο απέραντο
Νότιο Κρητικό πέλαγος, σε μιαπεριοχή όπου λέγεται ότι κατέφυγαν οι  «Ετεοκρήτες»
(οι γνήσιοι  Κρήτες), μετά την κάθοδο των Δωριέων.Το παλιό μονοπάτι αρκετά
ευδιάκριτο,περνά δίπλα από την Μονή των Τριών Ιεραρχών,στην περιοχή Λουσούδι,
που ίδρυσε τον 14ο αιώνα ο μοναχός Ιωσήφ Φιλάγρης.Ο Όσιος σήμερα Φιλάγρης θε-
ωρείται ένας από τους σημαντικότερους μελετητές του Αριστοτέλη και συνέχισε
με την ίδρυση της τότε Μονής την μακραίωνη παράδοση των Αστερουσίων στον
ασκητισμό.Το τελευταίο τμήμα της ανάβασης στην κορυφή γίνεται από ένα εντυ-
πωσιακό μονοπάτι-λούκι, με μεγάλη κλίση,που "σκαρφαλώνει" στα βράχια μέχρι
το επίπεδο  τμήμα της κορυφής και στο εκκλησάκι του Τιμίου Σταυρού. Η θέα μο-
ναδική σε ένα μεγάλο τμήμα της Νότιας Κρήτης αλλά και στην Μεσαρά, τον Ψη-
λορείτη, τα Λασιθιώτικα Όρη. Εδώ στην στην αρχαιότητα οι Μινωίτες είχαν ιδρύσει
Ιερό Κορυφής.